Bethesda Terrace foi pensada como o grande ponto de encontro do Central Park, o lugar onde o passeio culmina diante do lago. Ao projetá-lo, o paisagista Frederick Law Olmsted e o arquiteto inglês Calvert Vaux separaram os caminhos de quem andava a pé dos de quem circulava de carruagem, de modo que o visitante desce até a fonte por um terraço cerimonial sem nunca cruzar o trânsito no mesmo nível.

O arcade que se abre nesta imagem faz parte desse percurso e guarda no forro uma raridade: o único teto suspenso do mundo revestido de azulejos encáusticos da manufatura inglesa Minton, cujo brilho dourado desce sobre quem passa.

Ao fundo, emoldurada pelos arcos, aparece a fonte com a escultura "Angel of the Waters", que a escultora americana Emma Stebbins concebeu em 1873 para celebrar a chegada da água limpa à cidade pelo Aqueduto Croton, que desde 1842 substituíra a água insalubre dos poços de onde Nova York bebia. A obra foi a primeira grande encomenda de arte pública confiada a uma mulher em Nova York.